埃及罕见的恐龙发现可能预示着更多发现

埃及的西部沙漠出土了一块骨骼，长期以来，古老的沙子帮助保存了遗骸，但与大多数发现不同，这不是木乃伊，而是恐龙。

来自该国尼罗河三角洲曼苏拉大学的研究人员发现了这种长颈食草动物的新物种，它大约相当于城市公交车的大小，它可能只是其他沙漠恐龙发现中沙丘的尖端。

“就像在任何生态系统中一样，如果我们去丛林，我们会发现一头狮子和一头长颈鹿。所以我们找到了长颈鹿，那头狮子在哪里？” 该研究小组负责人，该大学脊椎动物古生物学中心主任Hesham Sallam说。

萨拉姆（Sallam）与四名埃及研究人员和五名美国研究人员在1月29日发表的《自然生态与进化》杂志上发表了一篇文章，宣布了这一发现。

专家说，这一发现是具有里程碑意义的发现，可以揭示非洲大陆一个特别晦涩的历史时期，大约是恐龙灭绝前的3000万年，即70到8000万年前。

以该团队的大学命名，并以古生物学系的一位创始人的名字命名为“ Mansourasaurus Shahinae”，该发现是当时在非洲发现的唯一恐龙，它甚至可能是一个未被发现的属。

在2018年2月3日星期六的这张照片中，曼苏拉大学脊椎动物古生物学中心负责人赫舍姆·萨拉姆（Hesham Sallam）显示了埃及曼苏拉白垩纪恐龙的左齿，该齿托着牙齿。曼苏拉大学的研究人员在埃及西部沙漠中发现了一种新的长颈食草动物，它大约相当于城市公交车的大小，可能只是其他发现的冰山一角，并且可能为一个特别晦涩的地方提供了启示非洲大陆的历史时期。（美联社照片/ Amr Nabil）
在这篇文章中，作者说，研究小组的发现“在中生代晚期就提出了反假设，即非洲大陆的恐龙动物群是完全孤立的”。也就是说，以前的理论是，那时的非洲恐龙就好像在一个岛上一样存在，并且独立于其北方表亲而发展。

但是曼苏拉龙的化石骨骼遗骸表明其解剖结构与同期在欧洲发现的解剖结构并没有很大不同，这表明非洲与其北部邻国之间可能存在着陆地联系。

尽管埃及的考古学历史悠久，但古生物学却没有得到同样的普及或获得同样的成功。

1911年，德国古生物学家恩斯特·斯特罗默（Ernst Stromer）带领展览在埃及西部沙漠的巴赫里亚（Bahriya）绿洲举行。在那儿，他发现了四种恐龙，其中一种是捕食型的棘龙，都来自白垩纪。但是他的所有发现后来都在第二次世界大战期间的盟军对慕尼黑博物馆的轰炸中丢失了。

在2018年2月3日星期六的这张照片中，在埃及曼苏拉的曼苏拉大学的一个实验室中展示了肱骨或臂骨以及白垩纪恐龙的素描。该大学的研究人员在埃及的西部沙漠中发现了一种新的长颈食草动物，这种动物的体形与城市公交车差不多，可能只是其他发现的冰山一角。专家说，这一发现可能揭示了非洲大陆一个特别晦涩的历史时期。（美联社照片/ Amr Nabil）
萨拉姆说，研究人员不知道曼苏拉龙生活和死亡的方式，只是它是植物的食者。没有迹象表明它是单独生活还是成群生活。

这些骨骼确实与埃及的另一个恐龙发现相似，是由宾夕法尼亚大学的一个美国团队发掘出的帕拉利坦Stromeri的骨骼，该发现于2001年发表。据信，Paralititan Stromeri是已知最大的动物之一，体重达75吨，长30米（33码）。

萨拉姆说，从地质学上讲，曼苏龙龙的较小体型在中生代时期更为典型。脖子和尾巴很长，他的躯干会像非洲大象的躯干，从头到尾超过10米（11码），重达几吨。

在恐龙的一生中，埃及的西部沙漠会更像是一个沿海丛林，如今该国的一半被水淹没了。

在2018年2月3日星期六的这张照片中，参与曼苏拉大学挖掘白垩纪恐龙的古生物学家萨那·赛义德（Sanaa al-Sayed）通过显微镜观察了埃及曼苏拉的一个实验室。该大学的研究人员在埃及西部沙漠中发现了一种新物种的长颈食草动物，其大小与城市公交车差不多。这可能只是其他发现的冰山一角，专家们说，这一发现可能揭示了非洲大陆一个特别晦涩的历史时期。（美联社照片/ Amr Nabil）
尽管在广阔的沙漠中找到恐龙的骨骼似乎就像大海捞针一样，但这也是艰辛工作的产物。团队在2013年发现曼苏拉龙的部分骨骼之前，一直在首都西南方750公里（466英里）处搜寻发现的区域。

萨拉姆说，他和一群博士和硕士学位的学生正准备前往当地的一所大学讲学，当时他们偶然发现了一条以前从未发现过的合适的地质露头，在一条沙漠公路上迷路了。第二天早晨，团队返回进行了调查，覆盖了几公里。他们开始不久后，有一个学生打电话给他，说他应该来看看她发现的骨头数量。

萨拉姆说，他从化石的第一小块就知道这是一件大事。

他对学生说：“当我第一次看到它的时候，我告诉他们，如果这个结果如我所愿，那么您的名字将会载入史册。”

在这张2018年2月3日星期六的照片中，一只鸟坐在横幅前的灯柱上，该横幅向曼苏拉大学的一个团队致敬，他们在埃及曼苏拉发现了白垩纪恐龙。来自该国尼罗河三角洲大学的研究人员在埃及西部沙漠中发现了一种新的长颈食草动物，其物种大约相当于城市公交车的大小，可能只是其他发现的冰山一角。专家说，这一发现是具有里程碑意义的发现，可以揭示非洲大陆一个特别晦涩的历史时期。（美联社照片/ Amr Nabil）
萨拉姆说，现在有人希望这一发现能为埃及的古生物学领域带来更多的资金，并为正在进行的研究提供资金。但是他说，他为使科学真正成为真正的人们而感到自豪，否则他们就不会受到太多的关注。

他说：“我的意思是，我们已经使普通的埃及人或阿拉伯人谈论恐龙。”