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科学家发现了有史以来最精致的打扮到令人印象深刻的恐龙，并说这为孔雀等鸟类如何继承其炫耀能力提供了新的思路。

新物种Ubirajara jubatus的大小与鸡相同，背上长着一头长毛，鬃毛从肩膀上伸出来回，这是化石记录中从未见过的特征。

据认为，其华丽的特征曾被用来炫耀伴侣或恐吓敌人。

由朴次茅斯大学的戴维·马丁·马丁（David Martill）教授和研究员罗伯特·史密斯（Robert Smyth）以及德国卡尔斯鲁厄国家自然历史博物馆的迪诺·弗雷（Dino Frey）教授共同领导的国际科学家团队在检查卡尔斯鲁厄（Karlsruhe）的化石时发现了新物种。采集。

这项研究发表在科学杂志“白垩纪研究”上。

玛蒂尔教授说：“这只野兽特别不同寻常的是，在它的肩膀的两边都有两条很长的，可能是坚硬的丝带，这些丝带可能被用来展示，吸引伴侣，进行男性间的竞争或吓倒敌人。

“我们不能证明标本是雄性的，但是鉴于公鸟和雌鸟之间的差异，标本也可能是雄性和幼小的，这是令人惊讶的，因为大多数复杂的展示能力都是为成年雄性保留的。

“鉴于它的华丽，我们可以想象该恐龙可能沉迷于精致的舞蹈中以炫耀其展示结构。”

丝带不是鳞片或皮毛，也不是现代意义上的羽毛。它们似乎是这种动物特有的结构。

史密斯先生说：“对于这么小的动物来说，这些特征是如此夸张，如果只保留骨骼，我们根本无法预测。为什么要以一种让自己对猎物和潜在掠食者更明显的方式装饰自己？

“事实是，对于许多动物来说，进化成功不仅仅是生存，如果要将基因传给下一代，您还必须看起来不错。

“现代鸟类以其精美的羽毛和用来吸引伴侣的展示而闻名-孔雀的尾巴和雄性天堂鸟就是教科书的例子。Ubirajara向我们展示了这种炫耀的趋势并非禽类的独特特征。 ，而是鸟类从其恐龙祖先那里继承下来的东西。”

Ubirajara jubatus大约生活在1.1亿年前，在白垩纪的Aptian阶段，与欧洲侏罗纪恐龙Compsognathus密切相关。

沿着动物的背部滑行的长而粗的鬃毛的一部分几乎完好无损。手臂还被皮毛状细丝覆盖，直至手。

鬃毛被认为是由肌肉控制的，因此可以抬高，类似的方式是，狗在受到威胁时会抬起其脚趾或豪猪会抬高其刺。

如果不在显示模式下，Ubirajara可以降低其鬃毛靠近皮肤的位置，从而使该生物能够快速移动而不会陷入植物之中。

玛蒂尔教授说：“任何具有可移动的头发或羽毛作为身体覆盖物的生物，在精简身体轮廓方面都具有很大的优势，可以更快地进行狩猎或逃逸，也可以捕获或释放热量。”

鬃毛不是唯一的非凡功能。

研究人员将这种生物的长长的，平坦的，坚硬的角蛋白肩带描述为“神秘的”，每条带的中间都有一条小的尖脊。这些丝带的位置不妨碍其手臂和腿部的活动自由，因此不会限制动物的狩猎，梳理和发送信号的能力。

史密斯先生认为，乌比拉哈拉（Ubirajara）精心制作的羽毛可能会增加其生存的机会。

他说：“我们知道许多恐龙都有可能用于展示的骨顶，刺和褶边，但在活禽中却很少见到。在鸟类中，顶是用羽毛制成的。

“这种小恐龙为为什么会如此提供了一些见识。

“骨骼生长和维持身体需要大量能量，而且骨骼很重，如果骨折，可能会造成严重伤害。

“角蛋白-组成毛发，羽毛和鳞片的材料-是像这样的小型动物更好的展示替代品。角蛋白的生产成本较低，而且重量轻，柔韧性好，可以定期更换如果损坏。

“乌比拉哈拉（Ubirajara）是已知最原始的恐龙，具有外皮的展示结构。它代表了恐龙交流的一场革命，我们今天仍可以在活禽中看到这种效应。”

Frey教授从X射线所在的两块石板上挖掘出标本，并使用X射线发现了先前隐藏的骨骼元素和软组织，从而使研究人员可以清晰地了解其特征。

Ubirajara jubatus是从巴西的Crato组中描述的第一个非禽类恐龙，Crato组是大约1.1亿年前沉积的浅内陆海洋。它也是古老的冈瓦纳大陆上发现的具有保留皮肤的第一个非禽类恐龙。

该团队的另一位研究人员，来自墨西哥德西埃托博物馆的赫克托·里维拉·西尔瓦（Hector Rivera Sylva）说，这一发现是该领域的分水岭，对美洲也很重要。

他说：“ Ubirajara jubatus不仅重要，因为非禽类恐龙中首次出现了珠被结构，这完全改变了观察某些恐龙行为的方式。相反，科学价值超越，形成了分水岭，因为这是该群体在拉丁美洲的第一个证据，也是冈瓦纳次大陆报道的少数证据之一，为美国扩展了有关非禽类羽毛恐龙的知识，而这一证据非常稀缺。”

来自英国和美国的一组研究人员绘制了迄今为止最大的恐龙树，并发现这样做的结果可能比该领域大多数人想象的早了2000万年。该小组在《生物学快报》上发表的论文中，描述了他们如何使用概率方法创建新树，以及为什么新发现表明恐龙可能在先前的大灭绝中幸免于难。

通过检查恐龙骨头，科学家已经能够确定他们认为存在恐龙时期的合理估计。但是这样的估计总是留有一些误差的余地。在这项最新工作中，研究人员使用了两种概率方法来创建代表近1,000种物种的大树，并计算了我们现在称为恐龙的首次出现的日期。研究的结果相符，证明了结果。他们的树显示恐龙大约在2.5亿年前出现。此外，这棵树还展示了大约165至1.72亿年前从树上分支出来的第一批鸟类。它还表明，包括所有已知鸟类的鸟类群大约存在于69至1.08亿年前，即晚白垩纪。

值得注意的是，这棵树显示出恐龙的诞生时间早于已知的最古老的恐龙化石Nyasasaurus，该恐龙的历史可追溯到2.4亿年前。这意味着研究人员要想接受新树，就必须依靠数学和信念-至少要等到发现更老的化石为止。该团队还认为，有证据表明时间表可能会再推迟1000万年。

新的时间表，如果正确的话，将意味着进化成恐龙的生物以某种方式设法度过了二叠纪-三叠纪的灭绝-被认为是有史以来最大的大规模灭绝。

研究人员发现了两个小恐龙以及一个叫lagerpetid的动物，这是被认为是恐龙的前体的一组动物。这一发现是在巴西做出的，并于11月10日在细胞出版社的《当代生物学》杂志上发表，这是首次将恐龙和恐龙前体一起发现。

新的lagerpetid（Ixalerpeton）和saurischian恐龙（Buriolestes）是从拥有2.3亿年历史的Carnian Santa Maria地层发掘出来的，Carnian Santa Maria地层是世界上已知最古老的岩石单元之一，包括恐龙化石。

巴西圣保罗大学的马克斯·兰格说：“我们现在已经确定恐龙和恐龙前体可以并存，并且恐龙的崛起是渐进的，而不是当时其他动物的快速赶超。”

这一发现清楚地表明，在恐龙进化的最早阶段，这些动物是彼此同时代的。研究人员报告说，新的lagerpetid标本还保留了该组已知的第一个头骨，肩cap骨和前肢元素，以及相关的椎骨。牙齿的证据还表明，第一批恐龙最有可能以“各种小动物为食，但很可能不是植物”，兰格说。

这些细节有助于揭示恐龙是如何获得其某些特征性解剖特征的。他们的分析还表明，毛鳞足纲动物是已知的最古老的蜥脚纲目之一，这是包括蜥脚类恐龙的长颈恐龙群。

一组三只（顶部），一个在嘴里有一个小霸王龙，一个在后面（一个少年）和一个蜥蜴。下面是一对，其中一个抓住了一条毛毛虫。全部描绘在森林里的三叠纪景观上。信用：莫里利奥·奥利维拉

两只新动物已经帮助填补了恐龙关键解剖特征演变过程中的重要空白。但是Langer和他的同事们还没有做完。他们正在使用CT扫描来更详细地描述和描述动物的解剖结构。他们还希望在最古老的含恐龙的岩石上获得更精确的放射性同位素数据，并且继续寻找更多的三叠纪化石。

克利夫兰自然历史博物馆和迪金森博物馆中心（北达科他州）的古生物学家刚刚发表了新的研究，描述了蜥脚类恐龙的行为，蜥脚类恐龙是有史以来最大的动物在地球上行走。蜥脚类恐龙像博物馆的独龙一样，以它们的大小而闻名，但它们的异常脚吸引了研究人员的兴趣。

克利夫兰自然历史博物馆脊椎动物古生物学准备者李·霍尔说：“蜥脚类动物的后脚具有扩大，扁平的爪子，当动物挤压或’弯曲’其脚部肌肉时，爪子会折叠在脚下和脚下。” 。“当人的脚部肌肉弯曲时，脚趾被笔直向下。当蜥脚类动物的脚趾弯曲时，爪子折叠在脚的前部，向下旋转，从而形成一叠重叠的扁平刮板。” 这种怪异的排列方式在恐龙中是独一无二的，并且使古生物学家感到困惑：这种形状如何演变？异常形状是否与异常行为相对应？

已经提出了几种相互竞争的假设或科学问题。一种是“底物抓地力”的假设，提出重叠的爪子将在光滑，泥泞的环境（如河岸或湖岸）中使用，以提供牵引力并防止倾斜。另一种是“抓痕挖土”的假说，表明这些爪子会像一把花园头一样形成一种有效的刮刀，并将被用于挖掘巢穴。在科学家研究新的证据之前，这两种假设都是合理的。

该小组先前对蜥脚类动物爪的研究的共同作者丹佛·福勒博士补充说：“恐龙的行为是一个棘手的问题，因为大多数化石显然是死动物的证据，而不是活动物。如果我们了解化石中记录了哪些微妙的证据，就可以对行为的假设进行检验。”

该研究小组的尤里卡时刻到了，当时他们正在考虑检验其假设的其他方法。霍尔说：“先前的研究试图通过检查蜥脚类动物脚的骨头来回答这个问题，但没人能看到那些脚留下的痕迹。” 步道是动物的脚经过柔软，潮湿的泥沙或淤泥后留下的僵化印象。“我们研究了30多个轨迹，当这些动物在泥泞的底物上行走时，所有这些轨迹都可以保留脚的形态和爪的位置。在某些情况下，从脚底可以看到皮肤和鳞片的痕迹。”

Hall和他的合著者Ashley Hall（也是克利夫兰自然历史博物馆的作者）和Denver W. Fowler博士（北达科他州迪金森博物馆中心）与世界各地的研究人员联系，以获取保存完好的蜥脚类动物足迹的图像，以及从得克萨斯州，摩洛哥到葡萄牙，我们收到了大量的数据和照片。

化石轨迹显示，蜥脚类恐龙在深湿的泥泞中行走时没有利用其独特的爪弯曲方式，这意味着它们在泥泞的地区行走时并未使用它们来帮助“抓握”。相反，脚趾要么处于中立位置，要么向外延伸，这是出乎意料的。研究得出的结论是，蜥脚类恐龙的爪更有可能是用于挖掘巢穴的，与某些陆龟种类的类似形状的爪子进行挖掘相比，这种行为得到了证实，并且化石证据表明蜥脚类恐龙的卵中有沟状巢被发现。

阿什利·霍尔说：“我们对他们长长的脖子的骨头和硕大的身体的大小着迷，但很少有人关注他们的脚在发生什么。” “这现在是在问哪个性别在筑巢吗？男性或女性的爪子更大吗？我们可以测试一下吗？”

福勒补充说：“无疑，关于恐龙的最令人兴奋的事情是了解它们的生活；我们的新研究使我们更近了一步。”

该研究的标题为“蜥脚类动物脚趾弯曲，并使用轨道化石记录测试基质抓地力假说”，已发表在《恐龙足迹：下一步》（印第安纳大学出版社，2016年）一书中。

平均每10天就会描述一种新的恐龙。今年已经报告了多达31种，我们可以预期在2016年结束之前还会有更多种。当然，弄清楚什么是独特的物种是一个棘手的问题。古生物学家天生具有争议性，因此让他们中的任何两个人就一个明确的物种清单达成共识可能是不可能的。但是从任何人的角度来看，它们都有很多–我们知道700或800，可能总共有数千。那么恐龙是如何变得如此多样化的呢？

首先，我们需要了解有多少种恐龙。一项研究试图通过利用物种-区域效应来估计恐龙的总多样性。这种想法是，如果我们知道地球一小部分可以支持多少种物种，就可以推断出全世界必须存在多少种。这些计算结果表明，在6600万年前的中生代末期，恐龙的站立多样性（所有生物在同一时间点活着）在600至1000种之间。

这似乎是一个合理的估计，因为如果将所有体重超过1千克（最小的恐龙的大小）的活地哺乳动物进行计数，然后加上过去50,000年来的灭绝物种，例如毛猛ma象，懒惰和巨型袋鼠（纠正由人类造成的多样性损失），最终会得到一个相似的数字。

但是，这只是某个时间点周围物种的数量，而恐龙已经存在了非常非常长的时间。在中生代过程中，恐龙不断进化并灭绝。做一些快速而粗略的估计，并假设有1000种恐龙同时生活，然后该物种每百万年翻一遍-这是1.6亿年恐龙统治时期的160倍-我们最终得到了16万种。里面有很多恐龙。

当然，这是一个非常粗略的估计。这取决于许多假设，例如地球可以支持多少种物种，以及它们进化和灭绝的速度。例如，如果我们假设较低的常备物种多样性为500种，而周转速度较慢，例如物种可持续200万年，那么最终将有大约50,000种。另一方面，对于温暖，茂盛的中生代而言，也许有2,000种常备物种是合理的，也许它们只持续了半百万年。这使我们超过500,000种。因此，可以合理地猜测，大约有50,000至500,000种恐龙—不包括中生代鸟类，这可能会使多样性增加一倍。