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恐龙远没有灭绝，但仍是鸟类，仍是全球大多数地区的主要鸟类。取得巨大成功的部分原因是气囊的发展，这对于提高其呼吸系统的效率至关重要。波恩大学的科学家分析了与气囊接触的骨头的结构，发现在绝种和现存物种中，骨组织都是迄今未知的类型。现在，这些结果发表在《生物学快报》上。

德国波恩大学动物学研究所的Markus Lambertz博士说：“脊椎动物的呼吸器官表现出极大的多样性，但是鸟类的肺气囊系统在现存物种中确实是独一无二的。” 气囊是肺的风箱状突起，其体积变化导致空气在单独的气体交换器中流动。这种功能上的分离对于提高呼吸系统的效率至关重要，但是气囊可以做得更多：它们可以侵入骨骼，这一过程称为“气化”。

气化的骨骼非常轻，因为它们充满了空气而不是更重的骨髓，这不仅对于主动飞行很重要，而且对于蜥脚类恐龙的巨大进化也很重要。由于存在充气腔，人们早就知道气囊状结构早于鸟类的起源，因为它们在巨大的蜥脚类恐龙和食肉恐龙中都被发现。但是，直到现在仍无法得知气囊的演变时间和潜在次数。

气母：迄今未知类型的骨组织作为诊断工具

菲利波·贝托佐（Filippo Bertozzo）在波恩大学斯坦曼地质，矿物学和古生物学研究所攻读硕士学位期间分析骨骼结构时感到非常惊讶：“与气囊接触的骨骼显示出独特的结构，由事实证明，在现代鸟类和绝种恐龙中都是如此，我们建议将这种特殊的骨组织气母细胞命名。

该椎骨腔的骨小梁显示了肺气肿的细纤维，表明以前存在气囊。图片来源：Verändertnach Lambertz等。
尤其令人惊讶的是，气母膜不仅局限于气化的骨骼，而且还存在于蜥脚类恐龙的颈椎中明显的空洞表面上。Lambertz博士补充说：“以前已经将这种空腔假设为气囊的潜在位置，但是现在只有我们的微观分析才提供令人信服的论点。”

其他软组织，例如肌肉，也可能在骨骼中留下痕迹。波恩斯坦曼研究所的马丁·桑德（Martin Sander）教授解释说：“骨组织内有几种类型的纤维，但肺气肿与它们明显不同。” 因此，肺气肿的这种独特个性使其成为识别与气囊接触的骨骼的出色诊断工具。

了解过去和未来研究的潜力

鉴于仅在恐龙世系中发现了肺气肿，现在提供了追踪气囊的进化起源的机会。尤其是气母不仅限于气化的骨骼，而且还发现在骨骼表面，这为研究物种提供了机会，这些物种可能在呼吸系统中表现出气囊，但明显缺乏气化的骨骼。

气囊的化石化几乎是不可能的，因为它们的微妙结构仅由几层细胞组成。因此，桑德（Sander）教授坚信，肺气肿的发现将大大促进人们对恐龙呼吸系统进化的了解。Lambertz博士总结道：“该项目再次凸显了动物学家和古生物学者之间跨学科合作对于阐明进化史的重要性。”

从三角龙的角到剑龙的板和尖峰，古代的恐龙都以惊人的方式装饰。来自中国的一种新近发现的鸟状恐龙化石包含的证据可能会增加一个新的辅助元素：蓬松的彩虹羽毛。

包括德克萨斯大学奥斯汀分校的科学家在内的一组研究人员是第一个对恐龙进行深入研究并对其进行描述的人。他们将其命名为“彩虹聚结”（Caihong juji），这个名字在普通话中意为“大冠的彩虹”，并认为迪诺利用其华而不实的脖子上的羽毛和鼻子上的骨形冠来吸引伴侣。

UT杰克逊地球科学学院地质科学系教授朱莉娅·克拉克（Julia Clarke）说：“ 众所周知，虹彩的着色与性选择和信号传递有关，我们报告了其最早的恐龙证据。” 。“恐龙在英语中可能有一个可爱的绰号彩虹，但它具有严重的科学意义。”

1月15日，在《自然通讯》（Nature Communications）杂志上发表了对保存完好的鸡大小恐龙的描述。沉阳师范大学古生物学院教授胡冬雨主持了这项研究。

共同作者，中国科学院教授Xing Xu说，除了使1.61亿年前的侏罗纪生态系统更加丰富多彩之外，该恐龙很有趣，因为它具有古老和现代的特征。骨峰是早期时代的恐龙中通常可见的特征，而其颈羽则显示出微观的，宽的，扁平的，含色素的包裹或黑素体的迹象，这可能是首次发现的虹彩现象，类似于在各种物种中发现的现象。今天生活的蜂鸟种类。

与胡和徐共同领导这项研究的克拉克说：“以前只有在较早的恐龙中才知道与性选择有关的波峰，但同时也首次出现了一种鸟类的信号或显示机制。”

彩红也是已知的不对称羽毛的最早恐龙，这种羽毛类型出现在现代鸟类的翼尖上，有助于控制飞行。但是与今天的鸟类不同的是，彩虹的不对称羽毛位于尾巴上，而不是翅膀上。这一发现表明，早起的鸟类可能具有不同的转向或飞行风格。

细长的恐龙头骨类似于迅猛龙的形状，这种形状在其他鸟状恐龙中是独一无二的。比例尺长1厘米。图片来源：Hu等，2018
“ 尾羽是不对称的，而翼羽不是，这在包括鸟类在内的恐龙中是一个未知的奇异特征，”许说。“这表明在某种空中运动过程中，[飞行]的控制可能首先随着尾羽而发展。”

2014年，一位农民在中国河北省发现了这块恐龙，其中的一块岩石包含了几乎完整的骨架，周围环绕着羽毛。印象保留了黑素体的形状。研究人员将黑素体印象与在活禽中发现的黑素体进行了比较，发现它们与蜂鸟的虹彩彩虹羽毛中的黑素体最相似。

徐说，彩虹是侏罗纪时期在中国生活的一群小型鸟状恐龙的一部分，但即使在其近亲中也很突出。与今天的鸟类相比，其他恐龙具有类似鸟的三角形头骨和前臂长骨，而彩虹的头骨又长又窄，与许多其他恐龙不同的是，其短前肢的比例更类似于现代鸟类。

克拉克说：“这些特征是不寻常的。” “它有一个看起来像个迅猛龙的低头和长头，上面有羽毛，毛茸茸的羽毛和大扇尾。它真的很酷……或者根据你的视角看起来有些令人毛骨悚然。”

彩洪 巨济的整型化石，包括化石骨架的线图。图片来源：Yu等，2018
菲尔德自然历史博物馆的博士后合著者查德·埃利亚森说，下一步就是要弄清楚哪些因素影响了彩虹如何发展出如此独特的外观，彩虹般的羽毛。在UT杰克逊地球科学学院担任博士后研究员期间，他帮助分析了新样品中微结构化石的颜色证据。

埃里亚森说，新旧特征的结合是镶嵌进化的证据，不同特征的概念相互独立地发展。

他补充说：“这一发现使我们能够洞悉这些功能发展的速度。”

北京中国地质大学的教授李全国和比利时根特大学的副教授马修·肖基也参加了这项研究。该研究由美国国家科学基金会和中国国家科学基金会资助。

摩洛哥文化部周六表示，摩洛哥当局已开始调查该北非国家的恐龙尾巴的起源，该恐龙尾巴在墨西哥的拍卖会上出售。

据墨西哥拍卖网站莫顿说，“侏罗纪时期的地图集尾巴”的四米长（13英尺）片段在星期二以180万比索（9.6万美元）的价格售出。

据说化石来自摩洛哥的阿特拉斯山脉，并以恐龙命名。

摩洛哥文化遗产部负责人阿卜杜拉·阿拉奥维（Abdellah Alaoui）表示，拉巴特（Rabat）将寻求执行打击贩运文化遗产项目的国际公约。

摩洛哥首都拉巴特的自然历史博物馆陈列着一只距今1.6亿年，估计长18米，高10米的Atlasaurus的骨骼。

去年四月，摩洛哥获得了从巴黎的一次拍卖中撤回的水生恐龙的遗骸的归还。

大约5亿年前，摩洛哥的土地部分被海水淹没，摩洛哥拥有丰富的古生物学宝藏，矿物和太空岩石。

一项新的研究表明，生活在现在超过一亿二千万年前的维多利亚州的恐龙，本来可以应对长时间的黑暗和低于冰点的温度。

该研究发表在《科学报告》杂志上，研究了食用植物的“ hypholophodontid”恐龙的骨骼组织微观结构，该恐龙已知生活在南极圈（现为澳大利亚维多利亚）中。

斯温本的古生物学教授帕特里夏·维克斯-里奇博士说：“这些小恐龙本来可以应付长时间的黑暗，并且年平均温度接近冰点，而且冬天肯定会低于冰点。”

斯威本科技大学，俄克拉荷马州立大学，维多利亚博物馆和莫纳什大学的国际研究小组在研究17个人的化石时，为这些小型澳大利亚极地恐龙制造了第一批生命史。

检查骨微结构

对狼牙石化石的骨微结构或组织学进行检查后发现其生长具有许多特征。

骨头上的环类似于树环，有助于确定个体年龄。骨纤维取向，血管密度和年轮之间的骨量用于确定年增长率。

骨骼组织学研究表明，总体而言，生命的头三年增长最快，而恐龙则在五到七年内完全长出了，大小相当于中型袋鼠或普通火鸡。

揭露澳大利亚的过去

蛇牙石样品是从维特南海岸的两个澳大利亚地区（从奥特角角一直延伸到因弗洛奇）采集的，地质上相距约1200万年。

但是，在两个样本中，保存了三年的快速增长趋势，然后是五到七年的成人体重。

“鉴于所涉及的地质时间，我们可能正在研究该样本中的几种极地恐龙物种，但是它们的生长轨迹是如此相似，以至于我们无法仅根据它们的生长方式和增长率将它们彼此区分开。”霍莉·伍德沃德（Holly Woodward）州立大学）。

“相反，我们的生活史评估向我们表明，这种普遍的增长轨迹是在经历独特条件的地区生存的成功生活方式。”

组织学检查

样本中的一名狼牙症患者的胫骨（胫骨）显然患有称为骨髓炎或骨感染的病理状况。

显微镜检查表明，这种病理的原因很可能是骨折的骨头，然后被感染了。计算病理骨骼形成之前该胫骨中保留的年轮，研究小组能够将受伤的时间定为该人大约四岁时发生的时间。

研究小组还能够弄清楚这种小恐龙的寿命以及如何处理这种伤害：对该个体未受影响的股骨（大腿骨）的组织学检查表明，它在受伤和病理情况下还存活了三年。

“这种独特的样本的进一步调查将继续期间，当一段时间这些小恐龙在高纬度地区，并在最紧张的环境中茁壮成长如何揭示恐龙盛行地球上，”维克斯富博士说。

根据1月31日发表在《科学报告》杂志上的一篇新论文，在美国宇航局戈达德太空飞行中心发现的一块砂岩板至少含有1亿多年前的70条哺乳动物和恐龙轨道。该发现提供了哺乳动物和恐龙相互作用的罕见见识。

这些足迹是由当地恐龙足迹专家雷·斯坦福（Ray Stanford）发现的，他的妻子希拉（Sheila）在戈达德（Goddard）工作。在2012年的一天有一天从Sheila下车后，斯坦福大学发现了​​一块有趣的岩石在山坡上Shelia的建筑物后面露头。斯坦福（Stanford）停了车，进行了调查，并在裸露的岩石上发现了一条12英寸宽的恐龙轨道。挖掘发现，该平板相当于一张饭桌的大小，在随后的几年中对其进行检查发现，平板被覆盖在保存完好的轨道上。

戈达德这具非凡的标本，大小约为8英尺x 3英尺，上面印有来自8种物种的近70条足迹，其中包括松鼠大小的哺乳动物和坦克大小的恐龙。分析表明，所有的踪迹很可能都是在几天之内在一个可能是湿地边缘的位置上完成的，甚至可以捕捉到捕食者和猎物的足迹。

新论文的合著者，科罗拉多大学丹佛分校的古生物学家马丁·洛克利说：“该地点的哺乳动物径迹比世界上任何其他地方都高出几个数量级。” 洛克利从1980年代开始研究脚印，并且是最早这样做的人之一。“我认为我从未见过这么大的平板，只有几平方米，在那里有70多种不同类型的脚印。这是白垩纪哺乳动物的母脉。”

在斯坦福大学的最初发现之后，卡尔弗特海洋博物馆的古生物学策展人斯蒂芬·戈弗雷（Stephen J. Godfrey）协调了板坯的挖掘工作，并生产了构成科学工作基础的铸模和铸件。

2012年，当地的恐龙轨道专家雷·斯坦福（Ray Stanford）在马里兰州格林贝尔特（NASDA）戈达德太空飞行中心校园内发现了一个白垩纪的线状恐龙。在斯坦福大学发现轨道的平板上进行挖掘之后，斯坦福大学，丹佛科罗拉多大学的古生物学家马丁·洛克利（Martin Lockley）等人记录了在砂岩中留下的70余条恐龙和哺乳动物足迹。他们记录该发现的论文于2018年1月31日发表在《科学报告》杂志上。8英尺乘3英尺的平板包含至少26条哺乳动物的足迹。图片提供：NASA的戈达德太空飞行中心/ Swarupa Nune
斯坦福大学发现的第一个轨迹是一个结节恐龙-“把它们想象成一个四足的坦克，”斯坦福说。随后的检查显示，在成人印记的旁边和内部有一个婴儿的结节印记，很可能表明他们一起旅行。其他恐龙足迹包括：蜥脚类动物或长颈食植物者；与兽脚暴龙和霸王龙密切相关的小型兽脚类，乌鸦大小的食肉恐龙；和翼龙，一组包括翼手龙的飞行爬行动物。

斯坦福说：“这是一台时间机器。” “我们可以观察这些动物几天的活动，并可以对其进行描绘。我们可以看到它们彼此之间如何传递的相互作用。这使我们能够深入研究地球上的远古时代。这非常令人兴奋。 ”

恐龙的足迹令人印象深刻，但正是哺乳动物的足迹的集合才使该板块变得重要。自2012年发现以来，在该平板上至少发现了26条哺乳动物的踪迹-使其成为世界上已知的两处如此集中印记的地点之一。此外，该平板还包含有从白垩纪发现的最大的哺乳动物踪迹。它大约四英寸见方，或者说是浣熊印花的大小。

洛克利和斯坦福大学说，这些古代足迹中的大多数属于我们认为的小型哺乳动物，即松鼠或草原犬鼠大小的动物。迄今为止，发现的大多数白垩纪哺乳动物都是啮齿动物的大小，它们的大小通常仅由牙齿决定。洛克利说：“当你只有牙齿时，你根本不知道这些动物的长相或行为。”

洛克利和斯坦福大学认为，足迹的多样性和数量表明，许多动物在该地区同时积极觅食。也许哺乳动物以蠕虫和rub为食，小型肉食性恐龙追赶哺乳动物，而翼龙可能同时捕食哺乳动物和小型恐龙。

从砂岩平板上铸出的铸件的细节视图，上面印有超过70条在马里兰州格林贝尔特的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心发现的恐龙和哺乳动物踪迹。图片来源：NASA的戈达德太空飞行中心/丽贝卡·罗斯
由四个乌鸦大小的食肉恐龙组成的平行轨道图案表明它们是作为一个群体狩猎或觅食。洛克利说：“看起来他们好像在横扫整个地区。”

几条哺乳动物的踪迹成对出现，代表后脚。洛克利说：“看起来这些松鼠大小的动物停下来坐在它们的腰上。” 研究小组给这个新的科学名称Sederipes goddardensis赋予了这种不寻常的轨道结构，这意味着戈达德太空飞行中心的坐痕。

“我们看不到重叠的轨道，如果在潮湿的沙子上较长时间进行多次切割，就会出现重叠的轨道，”协助挖掘的戈达德地球科学家康普顿·塔克（Compton Tucker）说，他协调了多个科学家的研究工作。跟踪，并致力于在戈达德的地球科学大楼中展示演员表。“人们问我，’为什么在马里兰州都走这些路？’ 我答复说，马里兰州一直是理想的居住地。”

现在的马里兰州原本是白垩纪一个更热，更沼泽的地方，那时海平面将比今天高出数百英尺。随着科学家继续研究平板并将轨道与在该地区和世界各地发现的其他轨道进行比较，他们将继续发现这里存在的史前生活的更多信息。

洛克利说：“这可能是了解该地区一些较小发现的关键，因此它将所有事物整合在一起。” “这是白垩纪的罗塞塔石碑。”