法国腕龙恐龙的最早亲属

科学家们重新检查了一座被忽视的博物馆化石，发现它是恐龙的钛龙形家族的最早成员。

伦敦帝国理工学院的研究人员及其欧洲同事将这种化石命名为Vouivria wetarisensis，现已鉴定为腕龙蜥脚类恐龙。

研究人员认为，伍弗里亚的年龄大约为1.6亿年，这使其成为最早的恐龙的钛龙形恐龙化石，其中包括诸如腕龙之类的知名恐龙。当化石于1930年代在法国首次发现时，其种类尚未得到确认，直到现在，在科学文献中基本上都忽略了它。

对化石的新分析表明，伍夫里亚死于幼年，重约15,000公斤，长超过15米，约为英国双层巴士的1.5倍。

它的脖子长成45度角，尾巴很长，四根腿的长度相等。那本来可以吃植物的。

伦敦帝国理工学院地球科学与工程系研究的主要作者菲利普·曼尼翁博士说：“武伊维亚原本是草食性动物，吃着各种植物，例如蕨类植物和针叶树。大约1.6亿年前的侏罗纪晚期，当时欧洲是一系列岛屿，我们不知道这种生物的死因，但是数百万年后，它提供了重要的证据帮助我们更详细地理解进化过程。腕龙蜥脚类恐龙和它们所属的更大的一组恐龙，称为泰坦龙。

帮助科学家更多地了解钛恐龙形

霸王龙是由蜥脚类恐龙组成的多样化群体，也是陆地上生活过的一些最大的生物。当至少有一颗小行星消灭了地球上的大多数生命时，它们至少生活在侏罗纪晚期，直到白垩纪末期大灭绝。

缺乏化石记录意味着科学家很难了解钛龙的早期演变以及它们如何在整个地球上扩散。Vouivria的重新分类为早期的钛龙形，将有助于科学家了解这些生物在约145至1亿年前的侏罗纪之后的白垩纪早期（即后来的一段时间）的传播。

该团队将Vouivria纳入对蜥脚类动物进化关系的修订分析中，表明到白垩纪早期，腕龙被限制在现在的非洲和美国，并且可能在欧洲已经灭绝。

以前，科学家曾建议在白垩纪早期的南美更远的地方存在另一种腕龙类蜥脚类恐龙，称为帕迪拉龙。但是，研究小组将Vouivria纳入化石时间轴表明，帕迪萨拉龙不是腕龙，并且这一群体并未传播到南美。

挖掘过去

Vouivria化石最初是由古生物学家于1934年在法国东部汝拉省的Damparis村发现的。此后，该化石被保存在巴黎国家自然历史博物馆中。科学家在1930年代和1940年代的研究中仅简要提及了它，但从未将其视为独特的物种。在文献中，它通常被简称为Damparis恐龙，在很大程度上已被忽略。

现在，对化石进行更深入的分析也有助于当今研究中的科学家了解Vouivria死后所处的环境，这在最初被发现时就一直存在争议。研究人员认为，在欧洲海平面短暂下降期间，Vouivria死于沿海泻湖环境中，然后在海平面再次上升时被埋葬。当化石首次被发现时，原本是来自沿海环境的岩石中，研究人员建议其尸体已被冲洗出海，因为蜥脚类动物是生活在陆地上的动物。

今天的团队对Vouivria的检查，以及对包裹在其中的岩石的分析，提供了有力的证据，说明事实并非如此。

名字叫什么？

Vouivria的名称源自法语的旧词“ vouivre”，其本身源自拉丁语“ vipera”，意思是“ viper”。在最初发现该标本的地区法国-孔德，“ la vouivre”是传说中的有翼爬行动物。物种名称“ damperarisensis”指的是Damparis村，最初是从那里发现化石的。

这项研究是与国家自然历史博物馆和CNRS /巴黎第一大学Panthéon-Sorbonne一起进行的，并获得了欧盟Synthesys计划的资助。

目前，与晚侏罗纪的亲戚相比，人们对白垩纪晚期的钛恐龙形的了解很少。因此，研究人员的下一步将看到他们扩展对钛恐龙形群中所有物种的进化关系的分析。该小组还旨在从较旧的岩石中发现更多的蜥脚类动物遗骸，以更详细地确定它们在整个大陆上的分布。